Project Ara pojawi się w tym roku, ale tylko w Ameryce Środkowej

Jeszcze w tym roku na rynek trafi pierwszy modułowy smartfon należący do Project Ara, który będzie swoistym badaniem rynku.

Spiral 2 - tak Google nazwało urządzenie modułowe, które będzie można kupić. Dwójka w nazwie nie oznacza, że gdzieś już był dostępny model pierwszej generacji. Określa ona etap rozwoju projektu, który wciąż jest daleki od ukończenia. Wiemy, że będzie co najmniej kilka kolejnych generacji, więc Spiral 2 trzeba traktować w kategoriach eksperymentu.

Zresztą dystrybucja będzie bardzo ograniczona. Na starcie Spiral 2 będzie można nabyć w Portoryko. Dlaczego akurat tam? Powodów jest kilka. Działa tam uniwersytet, który blisko współpracuje z Google ATAP. Projekt będzie więc rozwijany na miejscu. Poza tym Portoryko jest dwujęzyczne, jest pod jurysdykcją USA i uznaje decyzje Amerykańskiej Federacji Łączności. Mieszkańcy będą mogli skorzystać z Ara Marketplace i specjalnego konfiguratora (przypomina się trochę sposób, w jaki można skonfigurować można było Motorolę).

W chwili obecnej dostępnych jest 11 modułów, a według zapewnień Google jeszcze w tym roku powinno ich być od 20 do 30 (etap: Spiral 3).

Specyfikacja Spiral 2 jeszcze nie zachwyca. Obecnie dostępne są moduły z układami Marvell PXA1928 lub Nvidia Tegra K1 oraz z ekranem HD i aparatem 5 Mpix. Będą oczywiście Wi-Fi, Bluetooth, łączność 3G, głośniki czy port microUSB.

To na początek, z czasem ilość modułów, a więc możliwość konfiguracji, ma być większa. Spiral 2 to mimo wszystko prototyp i przykładowo system nie jest jeszcze do końca dostosowany do obsługi modułów. Z kolei bateria jest słabsza nawet o 30 procent względem akumulatorów w obecnych smartfonach.

Google ma wypuścić na ulice Portoryko specjalne samochody, w których potencjalny klient będzie mógł jeszcze przed zakupem przetestować i złożyć sobie smartfona według własnych upodobań.

Google nie będzie jednak samodzielnie rozprowadzać urządzenia Spiral 2, pomoże w tym dwóch lokalnych operatorów - OpenMobile i Claro. Spiral 2 ma pojawić się w Portoryko w drugiej połowie bieżącego roku, jednak światowa premiera szybko raczej nie nastąpi...

*źródło: The Verge (1), The Verge (2), Slahgear *