O projekcie systemu operacyjnego autorstwa Mozilli pisaliśmy już wielokrotnie. Dopiero dzisiaj jednak ujawniono jego oficjalną nazwę. Twórcy postanowili przemianować projekt z Boot to Gecko na Firefox OS.
Plan wprowadzenia w pełni funkcjonalnego systemu operacyjnego opartego na technologiach sieciowych nie jest nowy. Jednak tym, co odróżnia projekt Mozilli od webOS i Chrome OS, jest próba standaryzacji API w ramach Open Web Device.
System, który do tej pory nosił roboczą nazwę Boot to Gecko, dziś oficjalnie został przechrzczony na Firefox OS. Moim zdaniem nie jest to najlepszy wybór. Spodziewałem się bowiem całkiem nowego brandingu, np: GaiaOS (od najwyższej warstwy systemu). Szczególnie że sam projekt miał umożliwić korzystanie nie tylko z silnika Gecko, ale dowolnego innego, jak np. WebKit.
Niemniej wybór dobrze znanej i wzbudzającej pozytywne skojarzenia marki nie powinien dziwić. Poza samą nazwą nie ujawniono jeszcze wielu szczegółów związanych z nowym produktem, takich jak choćby logo systemu. Więcej informacji powinno pojawiać się wraz z postępem prac na OS-em. Warto przypomnieć, że pierwsza wersja beta ma się ukazać już pod koniec tego miesiąca.
Oprócz nowej nazwy Mozilla pochwaliła się również rosnącym zastępem partnerów. Do Telefónica oraz Deutsche Telekom dołączyli inni operatorzy. Wśród nich są: Etisalat (operator ze Zjednoczonych Emiratów Arabskich, działający m.in w Egipcie, Arabii Saudyjskiej czy Indiach), filipiński Smart, włoski Telecom Italia, amerykański Sprint (i Virgin Mobile) oraz skandynawski Telenor. Obecnie dokładna lista krajów, w których operatorzy będą oferować telefony z Firefox OS, nie jest znana. Z naszego punktu widzenia ważny jest Deutsche Telekom, czyli właściciel T-Mobile.
B2G demo // hacking the homescreen
Z informacji opublikowanych w kwietniu wynika, że pierwsze dedykowane telefony z nowym systemem zadebiutują na początku przyszłego roku w Brazylii. W dzisiejszej notatce prasowej przekazano kolejne dane odnośnie do tych telefonów.
Mają to być urządzenia budżetowe, kierowane głównie na rynki rozwijające się. Ich produkcją zajmą się ZTE i TCL Communication Technology (pod marką Alcatel One Touch). Telefony mają być wyposażone w procesory Qualcomm Snapdragon. Nie ujawniono jeszcze dokładnej specyfikacji, jednak Mozilla już dawno opublikowała wymagania sprzętowe systemu.
Jako minimum Firefox OS ma wymagać 256 MB pamięci RAM oraz procesora ARMv6. Rekomendowana specyfikacja wskazuje na procesory Cortex-A5 lub chipy wykorzystujące architekturę ARMv7a z rozszerzeniem ARM NEON. Jako GPU jest wskazywany układ Adreno 200 lub wyższy.
Niedawno wyciekło zdjęcie telefonu działającego pod kontrolą Firefox OS. Co prawda nie znamy jeszcze dokładnych informacji o nim, jednak pojawiła się wzmianka o cenie. Miała ona wynosić około 299 yuanów (RMB), czyli około 150 złotych.
Skupienie się na rynkach rozwijających się może okazać się dobrym ruchem. Szczególnie że wielu użytkowników nie potrzebuje zaawansowanych i drogich telefonów. Rywalizacja producentów nie ogranicza się tylko do high-endowych, świetnie rozreklamowanych modeli, ale również budżetowych telefonów. W ciągu najbliższych lat powinniśmy zaobserwować przejście użytkowników z featurefonów na smartfony. Jest to ogromy kawałek tortu - w krajach rozwiniętych smartfony to już 50% rynku, jednak w krajach rozwijających się nadal stanowią tylko 20%.
Jak ważny jest to rynek telefonów, pokazuje chociażby nowe określenie - entry-level phones. Obejmuje ono urządzenia adresowane do osób poszukujących swoich pierwszych smartfonów w jak najniższym pułapie cenowym. Do tej pory królowały w tym segmencie tanie Androidy i bada OS. Jednak może się okazać, że będą miały niełatwą przeprawę z urządzeniami działającymi pod kontrolą Firefox OS. Do tego HTML5 może stać się tym, czym niegdyś była Java ME dla featurefonów.
Należy jednak pamiętać, że Firefox OS, chociaż jest optymalizowany pod urządzenia low-endowe, może świetnie sprawdzić się na mocniejszych urządzeniach. Teoretycznie system ma działać na dowolnym telefonie, który wspiera Androida Ice Cream Sandwich. Według zapewnień Mozilli Samsung Galaxy S II jeszcze przez długi czas będzie głównym urządzeniem dla deweloperów.
Na początku roku zadawaliśmy sobie pytanie, czy na rynku smartfonów jest jeszcze miejsce na kolejny system operacyjny. Możliwe, że patrzyliśmy na to ze złej perspektywy, ponieważ na rynku telefonów na pewno są jeszcze udziały, o które warto rywalizować. Najbliższe lata, wraz z premierą Windows Phone 8, Tizena, BlackBerry OS 10 czy Firefox OS, zapowiadają się bardzo ciekawie i mogą przynieść jeszcze wiele niespodzianek.