Nokia Here, czyli Finowie tworzą lepsze Google Maps

Jednym z tematów dnia jest prezentacja nowej usługi lokalizacyjnej Nokii o nazwie Here, która wkrótce trafi na urządzenia z iOS. To niejedyna nowość wprowadzona przez Finów wraz z nową marką.

Here już teraz zostało określone jako "nowa jakość na rynku map cyfrowych". Według Finów będzie to pierwsza usługa lokalizacyjna oparta na chmurze, która będzie oferować użytkownikom wielu różnych platform funkcje map i dodatkowe opcje lokalizacyjne, jak nawigacja piesza czy dane o transporcie publicznym. Stephen Elop, CEO firmy Nokia, tak skomentował rebranding i ulepszenie Map Nokii:

Użytkownicy oczekują wysokiej klasy map, a pod marką Here możemy połączyć ofertę usług lokalizacyjnych firmy Nokia, dzięki którym będą mogli oni skuteczniej poznawać świat i dzielić się swoimi odkryciami. W ramach marki Here możemy także wykorzystać ponad 20-letnie doświadczenie w dziedzinie usług lokalizacji i udostępnić swoją ofertę użytkownikom innych urządzeń oraz systemów operacyjnych. Uważamy, że dzięki temu nasze wiodące na rynku usługi map i lokalizacji zyskają więcej użytkowników, którzy będą także przyczyniać się do ich rozwoju.

Dostępne na iOS, Androida, a nawet Firefox OS

Od dawna mówiło się, że [url=http://

Na konferencji w San Francisco przedstawiciele fińskiej firmy zaprezentowali również referencyjną aplikację na Androida. Ważniejsze dla Nokii jest z pewnością wypuszczenie na początku 2013 roku API usługi Here, które ma umożliwić deweloperom tworzenie aplikacji lokalizacyjnych z materiałami firmy Nokia na urządzenia z systemem Google'a. Jak widać, Finowie bardzo poważnie myślą o walce z gigantem z Mountain View na jego własnej platformie, na której dane map Google'a wykorzystywane są w przeważającej części aplikacji.

Najciekawszą — przynajmniej dla mnie — informacją wieczoru była wiadomość o nawiązaniu strategicznego partnerstwa Nokii z Mozillą. Ma ono zaowocować nowymi funkcjami lokalizacyjnymi w systemie Firefox OS, a także aplikacją mobilną, która pojawi się w przyszłym roku i będzie domyślną funkcją map w telefonach z tym systemem. Mówił o tym Jay Sullivan, Vice President of Products w Mozilla, który podkreślił wkład swojej firmy z rozwój standardu HTML5:

Mozilla jest liderem w wykorzystaniu narzędzi HTML5 dzięki tworzeniu platform do pisania aplikacji, a funkcje lokalizacyjne są kluczową częścią tej platformy. Cieszymy się ze współpracy z firmą Nokia, ponieważ połączenie systemu operacyjnego Firefox i platformy Here da programistom wielkie możliwości stworzenia wyjątkowych aplikacji mobilnych.

Nokia StreetView?

Już wcześniejsze ruchy Nokii wskazywały, że firma jest mocno zainteresowana opracowaniem własnych trójwymiarowych map, które będą oferować możliwości porównywalne z FlyOver Apple'a czy StreetView Google'a. Ma pomóc ma w tym wykupienie firmy earthmine, która zajmuje się tworzeniem technologii rejestracji danych 3D. Jak poinformował Michael Halbherr, Executive Vice President ds. Location & Commerce i marki Here:

Niełatwo jest stworzyć dobre mapy, ale usługi lokalizacyjne zmieniają sposób naszej interakcji ze światem rzeczywistym. Dlatego też nieustannie inwestujemy w najbardziej wszechstronną ofertę usług lokalizacji na świecie.

Nokia spodziewa się sfinalizowania transakcji do końca 2012 roku. Technologie earthmine z pewnością będą świetnym uzupełnieniem już pobieranych danych z samochodów UPS czy FedEx, własnych samochodów czy danych dostarczanych przez Navteqa, który oferuje również zdjęcia ulic.

Inną nowością jest LiveSight - technologia oparta na bardzo dokładnej trójwymiarowej mapie świata, dzięki której można będzie poznawać miasta i miejsca za pośrednictwem aparatu w telefonie komórkowym. Jest to nic innego jak rozszerzenie już dostępnego dla N9 i Lumii Nokia City Lens (Nokia Miasto w obiektywie)

Pierwsze wrażenia są niezłe

Nokia konsekwentnie dodaje nowe opcje do usług lokalizacyjnych, a ich rebranding powiązany z przejściem na HTML5 może tylko pomóc. Już po kilku chwilach korzystania z Here przez przeglądarkę internetowa, widać, że wypada on zdecydowanie lepiej niż wcześniejsze Mapy Nokii. Działa bardzo szybko, przybliżanie i przechodzenie między trybami widoku jest płynne i (co jest bardzo ważne w kontekście urządzeń mobilnych) nie wymaga instalacji dodatkowego oprogramowania.

Mapy są wzbogacone o kilka nowych funkcji, jak Map Creator, pozwalający użytkownikom na dodawanie brakujących ulic czy miejsc. Dzięki temu także społeczność ma mieć spory udział w rozwoju aplikacji. Sama usługa niezmiennie oferuje też kilka trybów widoku (w tym 3D dostępne tylko w wybranych krajach), dość dobre pokrycie, wskazówki piesze, informacje o ruchu komunikacją miejską czy niezłą wyszukiwarkę miejsc w pobliżu.

Dla Nokii z pewnością najważniejszym posunięciem w promocji własnych map i usług lokalizacyjnych będzie rozszerzenie dostępności Here na kolejne platformy. Firmie być może uda się przekonać sporą część deweloperów do wykorzystania standardu, który w wybranych przypadkach sprawuje się lepiej niż konkurencyjne Mapy Google'a.

Widać również, że Finowie nie mają zamiaru rezygnować z najważniejszej zalety Windows Phone'ów z rodziny Lumia, czyli darmowej nawigacji turn-by-turn. Łatwo nie będzie, ale przy "odrobinie wysiłku" i wprowadzeniu ciekawych (nie tylko kopii) rozwiązań Nokia może wypromować Here, którego idea jest całkiem niezła.