HarmonyOS Next. Jakie plany ma Huawei na rozwój swojego systemu?

W 2019 roku, gdy rząd Stanów Zjednoczonych nałożył na Huawei sankcje uniemożliwiające korzystanie z amerykańskich technologii, koncern intensyfikował prace nad własnym systemem operacyjnym. Okazało się jednak, że wersja HarmonyOS przeznaczona dla smartfonów jest jedynie zmodyfikowaną wersją Androida, co w rzeczywistości nie różni się zbytnio od nakładki EMUI, która nadal dominuje na smartfonach Huawei sprzedawanych w Europie.

Firma zdaje sobie sprawę, że inwestowanie w zmodyfikowaną wersję Androida nie przynosi korzyści na dłuższą metę. Z punktu widzenia użytkownika, HarmonyOS w takiej formie oferowałby mniej aplikacji, brak oficjalnego dostępu do usług Google’a oraz kilka dodatkowych funkcji, co nie stanowiłoby znaczącej różnicy w stosunku do pierwotnej wersji Androida.

Aby Huawei mógł rywalizować z takimi firmami jak Samsung, Xiaomi, czy Google, jego system operacyjny musiałby oferować nie tylko widoczne coraz wyraźniej niedociągnięcia, ale również konkretne atuty. Zwłaszcza w kontekście konkurencji z firmą Honor, której smartfony mają podobny interfejs, ale posiadają pełny dostęp do Usług Google Play.

W końcu roku 2023 Huawei ogłosił wprowadzenie nowej wersji systemu o nazwie HarmonyOS Next. Już nie jest to tylko zmodyfikowany Android, ale w pełni oryginalne oprogramowanie. Huawei twierdzi, że jego system wyróżnia się szybkością i lekkością działania w porównaniu z Androidem, jednak wiąże się to z brakiem kompatybilności z  androidowymi aplikacjami. Tu pojawia się zasadnicze pytanie – jak firma zamierza rozwiązać ten problem?

Eric Xu, szef rotacyjny Huawei, ujawnił sposób, w jaki firma planuje uczynić HarmonyOS Next trzecią dominującą siłą na rynku mobilnym. Pomimo że w najpopularniejszych sklepach dostępnych jest miliony aplikacji, badania przeprowadzone przez Huawei wykazały, że 99% konsumentów chińskich korzysta zaledwie z 5000 z nich. W roku 2024 cel firmy to zapewnić obecność tych aplikacji na platformie HarmonyOS Next jako pierwsze, aby następnie skoncentrować się na stopniowej rozbudowie ekosystemu.

Huawei ujawnił, że około 4000 z 5000 najbardziej popularnych aplikacji w Chinach jest obecnie przenoszonych na jego platformę. Rozmowy z twórcami pozostałych 1000 trwają, przy czym firma nie oszczędza środków na te negocjacje. Xu nie kryje, że to "olbrzymie przedsięwzięcie".

Gdy ekosystem HarmonyOS Next w Chinach zostanie zrealizowany, Huawei planuje rozpocząć ekspansję globalną, stosując podobną strategię na innych rynkach. Biblioteka aplikacji ma być systematycznie budowana kraj po kraju.

Ambicje Huawei są ogromne, a historia pokazuje, że podobne inicjatywy innych firm nie zawsze kończyły się sukcesem. Najbardziej znany przypadek to oczywiście Microsoft, którego Windows Phone nie przetrwał rywalizacji z Androidem i iOS-em, głównie z powodu ubogiej biblioteki aplikacji.

Warto jednak zauważyć, że motywacja Huawei do rozwoju konkurencyjnej platformy dla Androida i iOS-u wydaje się być silniejsza niż kiedykolwiek wcześniej. Dla Microsoftu rynek smartfonów nigdy nie był kluczowy, a po upadku Windows Phone’a gigant ten mógł skupić się na rozwoju smartfonów Surface z dostępem do Sklepu Play. Huawei, z oczywistych powodów, nie ma takiego komfortu, więc przyszłość HarmonyOS Next jest kluczowa dla jego pozycji na rynku.