Nie, Google i Qualcomm nie zapewnią ci 4 dużych aktualizacji Androida

Doszło do nadinterpretacji.

Aktualizacje Androida są uzależnione nie tylko od producenta telefonu, ale i dostawcy procesora, który musi się zatroszczyć o odpowiednie sterowniki. Z uwagi na specyfikę Androida, jest to zadanie czasochłonne i kosztowne. To jeden z powodów, dla których żaden smartfon z tym systemem nie może liczyć na tak długie wsparcie jak iPhone'y, nawet jeśli taka byłaby wola jego producenta.

Obie firmy ogłosiły zacieśnienie współpracy, które ma się przełożyć na lepsze wsparcie smartfonów z układami Snapdragon 888 oraz nowszymi.

Nie wdając się w szczegóły techniczne, chodzi o zmianę struktury Androida, która ułatwi Qualcommowi przygotowywanie sterowników pod nowe wersje systemu. Jest to rozszerzenie Projektu Treble o warstwę sprzętową.

Google ogłosił, że nowe układy Qualcomma będą obsługiwać "4 wersje Androida oraz 4 lata aktualizacji zabezpieczeń". Część mediów wysnuła na tej podstawie błędny wniosek, że smartfony będą mogły otrzymać 4 duże aktualizacje systemu.

Ron Amadeo z serwisu Ars Technica poprosił Qualcomma o sprecyzowanie i dostał informację, że chodzi o 4 generacje Androida, a nie 4 aktualizacje. Innymi słowy - Snapdragon 888 będzie kompatybilny z już wydanym Androidem 11 oraz przyszłymi wersjami 12, 13 oraz 14.

Pierwszy Google Pixel został wypuszczony w 2016 roku z Androidem 7 i dostał 3 duże aktualizacje systemu do wersji 8, 9 oraz 10.

Samsung przed kilkoma miesiącami zapowiedział wydanie 3 dużych aktualizacji Androida dla ok. 40 urządzeń, z których ani jedno nie ma niezapowiedzianego jeszcze wówczas Snapdragona 888. Na liście znajdują się zresztą nawet telefony ze średniej półki.

Zmiana struktury Androida ma w zapewnić:

• 4-letnie wsparcie dla łatek bezpieczeństwa (dotychczas były to 3 lata);
• obniżenie kosztów aktualizacji Androida w przypadku smartfonów z nowymi układami Qualcomma;
• wydłużone wsparcie dla przyszłych układów z niższych segmentów cenowych.

W teorii większa liczba smartfonów może dostać dłuższe wsparcie aktualizacyjne, ale nie musi, bo wciąż będzie to kwestia woli producenta sprzętu. Jak zresztą wspomniałem, dostarczenie 3 dużych aktualizacji Androida w teorii możliwe jest od dawna, a mało który producent się na to decyduje.

Być może producentów skusi deklarowane przez Google'a obniżenie kosztów aktualizacji, ale również w tym przypadku na dwoje babka wróżyła. Dla jednych będzie to okazja do zapewnienia lepszego wsparcia, dla innych do zwiększenia marży przy zachowaniu takiego samego wsparcia.

Realnie efekty współpracy Google'a i Qualcomma będziemy mogli ocenić za 3-4 lata.