"Śmierć przez Pokemon GO" - realne zagrożenie czy szukanie sensacji tam, gdzie jej nie ma?

Dwóch badaczy z amerykańskiego Purdue University donosi, że gra "Pokemon GO" może stać za wzrostem liczby wypadków samochodowych, jaki odnotowano w całych Stanach Zjednoczonych. Twierdzą oni, że w ciągu 148 dni od wypuszczenia gry na rynek straty finansowe spowodowane z powodu wypadków drogowych wzrosły z 2 mld dol. (ok. 7 mld zł) do aż 7,3 mld dol. (prawie 26 mld zł).

Jednym z kluczowych powodów ma być chęć szybkiego zaliczania kolejnych punktów z darmowymi nagrodami (tzw. PokeStopów). Kierowcy zamiast zatrzymywać się przed daną lokacją mają próbować wykonać odpowiednie czynności podczas jazdy, przez co tracą koncentrację i są bardziej narażeni na popełnienie błędu na drodze.

Bazą do wykonania stosownych szacunków miały być szczegółowe dane na temat wypadków drogowych dla hrabstwa Tippecanoe County, które znajduje się w stanie Indiana. Mają one wskazywać, że gra "Pokemon GO" jest odpowiedzialna za wzrost liczby wypadków o 47 proc. - do progu 286 zdarzeń, w czego aż 134 z nich miało mieć miejsce obok PokeStopów.

Twórcy raportu twierdzą, że to przez grę straty finansowe kierowców ze wspomnianego harabstwa wzrosły z 5,2 mld dol. (ok. 18,3 mln zł) do 25,5 mln dol. (prawie 90 mln zł). Dane te mają podobno bezpośrednie przełożenie na liczbę wypadków i strat z nimi związanych, które miały miejsce na terenie całych Stanów Zjednoczonych.

Raport "Śmierć przez Pokemon GO" dość jasno mówi, że głównym powodem wypadków mają być kierowcy, którzy podczas jazdy grają w tytuł firmy Niantic. Wydaje się to dość nieprawdopodobne.

Pomijając już to, że liczba wypadków samochodowych na świecie rośnie z roku na roku, gdyż coraz więcej pojazdów jest w ruchu drogowym. National Safety Council na początku 2017 roku informował o drugim pod rząd wzroście wypadków rok do roku, które miały miejsce na terenie Stanów Zjednoczonych, o czym donosił m.in. New York Times.

Nie odnosi się to bezpośrednio graniem w "Pokemon GO" za kółkiem. Bardziej istotny wydaje się sam wzrost zainteresowanie miejscami, gdzie ulokowane zostały PokeStopy. Te rozmieszczono w punktach często odwiedzanych przez wielu użytkowników, a po wydaniu gry zaczęły cieszyć się one jeszcze większą popularnością, co mogło wpłynąć na znaczne utrudnienia w ruchu drogowym.

Nie da się wykluczyć, że sporą część wypadków spowodowali ludzie, którzy w "Pokemon GO" grali za kółkiem, ale ciężko konsekwencje ludzkiej głupoty zwalać na grę mobilną. Firma Niantic mogła pewnie umieścić PokeStopy w większej odległości od ulic, ale ciężko określić, czy nie spowodowałoby to większych problemów z ruchem - ich zagęszczenie było w miejscach, w których śmiało i bezpiecznie mogła przemieszczać się duża grupa użytkowników.

Badacze z Purdue University nie przedstawili konkretnej metodyki badań, a do tego sami jasno stwierdzili, że raport oparty jest na dedukcji. Całość wygląda więc na szukanie sensacji i oczernianie twórców gry, który nie mogą odpowiadać za głupotę użytkowników. Szczególnie, że gra już w momencie uruchomienia wyświetla prośbę o zachowanie ostrożności.