Sprawdzasz pogodę na telefonie? Prawdopodobnie całe życie popełniasz jeden błąd

W 2019 roku amerykańska stacja telewizyjna zapytała widzów o interpretację danych pogodowych. Co oznacza, że prawdopodobieństwo wystąpienia opadów w danym mieście wynosi 30 proc.?

Część internautów uważa, że oznacza to 30-procentową pewność wystąpienia opadów choćby na małym terenie miasta. Inni, że deszcz choć przez chwilę obejmie 30 proc. powierzchni miasta. Inni, że padać będzie przez 30 proc. czasu.

A jak jest w rzeczywistości? Cóż, prawda na temat prognozy pogody leży po środku.

Według wytycznych Narodowej Służby Pogodowej USA, prawdopodobieństwo wystąpienia opadów powinno wyliczać się za pomocą wzoru PoP = C x A. Gdzie:

• PoP (Probability of Precipitation) oznacza prawdopodobieństwo opadów;
• C oznacza pewność meteorologa, że w danej lokalizacji i w określonym przedziale czasowym spadnie co najmniej 0,01 mm opadów;
• A oznacza przewidywany obszar opadów.

Proste? Niby tak, ale szkopuł w tym, że - korzystając z tego wzoru - zupełnie różne obliczenia (a tym samym zupełnie różne przewidywania) mogą prowadzić do identycznych wyników.

Bo teraz tak:

• jeśli meteorolog ma 100 proc. pewności, że wielka ulewa obejmie 30 proc. powierzchni Warszawy, prawdopodobieństwo opadów wynosi 30 proc.
• jeśli meteorolog ma 30 proc. pewności, że kilkuminutowa mżawka obejmie 100 proc. powierzchni Warszawy, prawdopodobieństwo opadów również wynosi 30 proc.

Warto przy tym odnotować, że nie są to globalne przepisy, a jedynie wytyczne amerykańskiej agencji. Co prawda uznanej i mającej ponad 150-letnią historię, ale jednak mowa wyłącznie o wytycznych, więc tak naprawdę każdy serwis pogodowy może stosować własną metodykę. Wyjąwszy wzór PoP = C x A, znane są przynajmniej jeszcze cztery metody obliczania prawdopodobieństwa opadów.

Wniosek z całej historii jest jeden. Jeśli prawdopodobieństwo opadów jest wyższe niż 0 proc., lepiej zabrać parasol.