Rewolucja w smartfonach. Czeka nas nowy standard SIM

Podczas targów MWC 2023 firma Qualcomm zapowiedziała pierwszy procesor dla smartfonów z wbudowanym modułem iSIM. Dzięki temu nowa technologia będzie mogła wreszcie trafić do użytkowników.

Standard iSIM (Integrated SIM) sam w sobie nie jest niespodzianką, ponieważ prace nad nim ogłoszono już wcześniej. W większości były to jednak rozważania czysto teoretyczne, brakowało firmy, która zdecyduje się na wprowadzenie go do podzespołów i urządzeń oferowanych w sprzedaży. Wszystko zmienia decyzja podjęta przez Qualcomm i procesor Snapdragon 8 Gen 2.

Fizyczna karta SIM przez wiele osób postrzegana jest jako element niezbędny do bezproblemowego korzystania ze smartfonu i usług danego operatora. Przez lata rzeczywiście nie było innej opcji, ale dało się zauważyć szybko postępującą miniaturyzację. Kolejno wprowadzano karty Mini SIM, Micro SIM i Nano SIM, które aktualnie są najpopularniejsze i wiele osób ma je w swoim telefonie.

Niektóre nowsze urządzenia obsługują standard eSIM (Embedded SIM). To rozwiązanie, które jako pierwsze pozwoliło zrezygnować z fizycznych kart SIM, ale przez kilka lat nie zrobiło wielkiej furory i tylko kilku producentów zaczęło nieśmiało z nim eksperymentować. iSIM można odbierać jako rozwinięcie tej koncepcji. Z kilku powodów w tym przypadku szanse na oddanie go do dyspozycji większej liczby użytkowników są znacznie wyższe.

Dalsza część artykułu pod materiałem wideo

eSIM jest umieszczany na płycie głównej, przez co zajmuje miejsce, którego we wnętrzu smartfonów producentom i tak brakuje. Wymaga też odpowiedniego podejścia do projektowania i późniejszej produkcji. iSIM to krok dalej, ponieważ jest to moduł wbudowany w procesor.

Zapowiedziana przez firmę Qualcomm zmodyfikowana wersja Snapdragon 8 Gen 2 integruje technologię SIM w chipsecie na powierzchni mniejszej niż 1 mm2. To ponad 100 razy mniej niż wynosi rozmiar tradycyjnej karty Nano SIM. Poza oszczędnością miejsca iSIM ma być technologią bardziej energooszczędną niż eSIM i nie wymagającą od producentów smartfonów większych wysiłków. Wystarczy zastosowanie nowego procesora z obsługą tej technologii.

iSIM nie będzie wymagał dodatkowych kroków ze strony operatorów. Infrastruktura przygotowana z myślą o eSIM jest w pełni kompatybilna z iSIM. Dla użytkowników rezygnacja z fizycznej karty SIM to przede wszystkim brak konieczności umieszczania w smartfonie dodatkowego, małego elementu, ale także większa swoboda wyboru oraz zmiany operatora i planów taryfowych, a także wyższe bezpieczeństwo (łatwiej zlokalizować zgubione czy skradzione urządzenie).

Przy pracach nad swoim nowym rozwiązaniem Qualcomm współpracował z Thales. Wedle szacunków do 2027 r. globalne dostawy chipów z iSIM sięgną 300 mln. Przedstawiciele firmy Thales potwierdzili, że iSIM w pierwszej kolejności pojawi się w smartfonach z wyższej półki, a ostatecznie trafi także do modeli ze średniej i niższej półki, a także do urządzeń z kategorii wearables.