Chat - Google forsuje pomysł na komunikator przyszłości. Dni SMS‑ów są już policzone

Jeśli jest jedna rzecz, w której iPhone'y są totalnie bezkonkurencyjne, jest to preinstalowany komunikator.

Apka iMessage działa jak standardowy klient SMS/MMS, ale jeśli komunikuje się za jej pomocą dwóch połączonych z internetem użytkowników iPhone'ów, otwierają się przed nimi spore możliwości. Wysyłać można wówczas nie tylko tekst, ale i wysokiej jakości multimedia, a to wszystko za darmo, bez względu na miejsca, w których rozmówcy się znajdują. Wiadomości są w dodatku szyfrowane, więc jest to rozwiązanie o wiele bezpieczniejsze niż SMS-y.

iMessage nie wymaga zakładania dodatkowych kont, a jeśli jedna z osób jest akurat odcięta od internetu, apka wyśle SMS-a lub MMS-a. Działa to w sposób całkowicie nieinwazyjny dla użytkownika. No i z komunikatora Apple'a korzystać można także na komputerach Mac.

Google - poza swoim klientem SMS - rozwija takie komunikatory jak Allo, Hangout i Google Voice. Do tego dochodzą osobne apki do rozmów grupowych (Hangouts Chat), wideorozmów (Duo) czy rozmów głosowych (Telefon Hangouts). Wcześniej istniał jeszcze Google Talk.

Allo miał największy potencjał na nawiązanie rywalizacji z iMessage, ale nie wyszło. Co prawda jest powiązany z numerem telefonu, ale to wciąż osobny komunikator, z którego nie każdy ma ochotę korzystać.

RCS (Rich Communication Services) to nowy standard komunikacji, który rozwijany jest przez organizację GSMA od 2008 roku. Najprościej określić go jako SMS-y na sterydach, bo ma umożliwić m.in.:

• prowadzenie konwersacji grupowych;
• przesyłanie filmów i zdjęć w pełnej rozdzielczości;
• prowadzenie wideorozmów;
• wyświetlanie komunikatów o odczytaniu wiadomości oraz informacji, że osoba po drugiej stronie właśnie komponuje wiadomość;
• wysyłanie użytkownikom interaktywnych wiadomości i powiadomień (np. bilet kolejowy wraz ze wskazówkami dojazdu na dworzec).

Innymi słowy - mówimy o nowoczesnym komunikatorze pokroju iMessage czy Messengera, ale otwartym i działającym w oparciu o infrastrukturę operatora oraz numer telefonu.

O rozwoju Chata informuje The Verge, który sugeruje patrzeć na to rozwiązanie nie jak osobną aplikację, ale na zestaw technologii. Te mają być zintegrowane z apką Wiadomości na Androida, czyli domyślnym klientem SMS-ów na wielu telefonach.

Chat ma zostać także zaszyty w wybranych apkach producentów. Wiadomo już, że ze wszystkich możliwości nowego standardu korzystać będą mogli użytkownicy domyślnej apki Wiadomości z telefonów Samsunga.

Google ma zadbać również o to, by wiadomości RCS dało się wysyłać i odbierać z poziomu komputera. Możliwe będzie wyświetlenie specjalnej strony internetowej z Chatem i sparowanie go z telefonem za pomocą kodu QR. Na podobnej zasadzie działa WhatsApp.

Standard RCS wnosi masę nowych możliwości, ale użytkownicy nie będą musieli zaprzątać sobie głowy instalowaniem dodatkowych apek, zakładaniem kont itp. O wszystko zadba Google z operatorami.

Co w sytuacji, gdy użytkownik korzysta już z RCS-ów, a odbiorca wiadomości nie? Wówczas wiadomość dotrze jako zwykły SMS lub MMS.

Jak informuje organizacja GSMA, która odpowiada za rozwój standardu RCS, w pracach nad nim udział bierze 55 operatorów, 11 producentów smartfonów oraz 2 dostawców systemów operacyjnych.

Google forsuje nowy standard, dba o oprogramowanie w obrębie Androida i prowadzi rozmowy z operatorami, ale RCS nie jest rozwiązaniem należącym do niego. Warto o tym pamiętać.

Może się wydawać, że skoro domyślne apki wiadomości smartfonów funkcjonalnie nie będą ustępować kombajnom pokroju Messengera, te stracą rację bytu? Ich twórcy na razie mogą jednak spać spokojnie.

Przede wszystkim RCS-y będą działać w oparciu o numer telefonu, a w dzisiejszych czasach łatwiej jest odnaleźć kogoś po nazwisku na Facebooku niż zdobyć jego numer. Sam nie mam zapisanych numerów do wielu osób, z którymi komunikuję się na co dzień.

Jako że całość ma funkcjonować na infrastrukturze operatorów, to oni ustalać będą cenniki. Prawdopodobnie - podobnie jak w przypadku SMS-ów - będzie można liczyć na nielimitowane RCS-y w ramach abonamentu, ale już w roamingu może być drożej.

Do tego dochodzi problem komunikacji międzyplatformowej. Jak mogliście zauważyć, na liście firm biorących udział w rozwoju standardu RCS nie ma Apple'a. To pewnie kwestia czasu, ale gigant na pewno będzie chciał utrzymywać przy życiu platformę iMessage tak długo, jak tylko się da.

W dodatku wiadomości RCS nie są szyfrowane i będą podlegały prawu telekomunikacyjnemu, co oznacza, że - w zależności od kraju i obowiązujących aktualnie przepisów - organy ścigania będą mogły się dobrać do ich treści. Tymczasem iMessage czy Signal szyfrują wiadomości, do czego coraz więcej osób przywiązuje wagę ze względu na rosnący niepokój związany z inwigilacją. W przyszłości podobny kierunek mogą obrać twórcy innych komunikatorów i właśnie tym kusić użytkowników.

Nie zmienia to jednak faktu, że użytkownicy prawdopodobnie będą korzystać z RCS-ów chętniej niż z SMS-ów, które mimo ponad 25 lat na karku wciąż nieźle się trzymają.

Mówienie o standardzie RCS w kontekście następcy wysłużonych SMS-ów nie jest tylko czczym gadaniem. Masa gigantów ma interes w tym, by pomysł wypalił:

• operatorzy zyskują atrakcyjną, nowoczesną usługę, którą będą mogli uwzględniać w swoich ofertach i która może w dużym stopniu spowolnić odpływ użytkowników zainteresowanych internetowymi komunikatorami;
• Google w końcu ma szansę połączyć wszystkich użytkowników Androida jedną, nowoczesną platformą komunikacyjną i wypowiedzieć wojnę konkurencyjnej usłudze iMessage;
• producentom smartfonów zależeć będzie na tym, by ich urządzenia były kompatybilne z nowym, przyjaznym użytkownikom rozwiązaniem.

Dzięki RCS-om możliwe stanie się wysyłanie zdjęć, filmów, animacji i innych cudów, co pozwoli producentom na tworzenie unikalnych wtyczek służących np. do generowania i udostępniania animowanych emotek, ankiet itp.

Jak zauważa The Verge, nie mamy co liczyć na moment, w którym Chat zaczyna działać i wszyscy mogą z niego korzystać. Mówimy o procesie, którego długość zależeć będzie od wielu czynników. Procesie, który jednak już się zaczął.

Amerykański operator Sprint ma już gotową infrastrukturę i jest gotowy na uruchomienie usługi. Wkrótce mają dołączyć do niego kolejni operatorzy (również Europejscy), a w połowie roku 2019 z RCS-ów korzystać ma już "duży procent" użytkowników.

We współpracy z Google'em nowe rozwiązanie testuje firma SerwerSMS.pl, która zajmuje się realizacją SMS-owych kampanii reklamowych.

To nie przypadek, że padło właśnie na tego typu firmę, bo - jak wspomniałem - jedną z zalet RCS-ów jest możliwość wysyłania klientom interaktywnych wiadomości. Bilet na koncert z przypomnieniem i wskazówkami dojazdu w formie wiadomości na telefon? Takie rzeczy przed nami.

Daniel Zawiliński z firmy SerwerSMS.pl twierdzi, że realnym terminem wdrożenia standardu RCS w Polsce jest końcówka tego roku.